La Chine a exécuté le ressortissant britannique

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La Chine a exécuté le ressortissant britannique Akmal Shaikh

       

      LEMONDE.FR avec AFP | 29.12.09 | 06h10  •  Mis à jour le 29.12.09 | 09h00   

La Chine a exécuté le ressortissant britannique Akmal Shaikh, condamné à mort pour trafic de drogue, a annoncé, mardi 29 décembre, le premier ministre britannique, Gordon Brown, une exécution qu'il a condamnée.

"Je condamne l'exécution d'Akmal Shaikh dans les termes les plus fermes, et suis scandalisé et déçu que nos demandes persistantes de clémence n'aient pas été exaucées", a déclaré M. Brown dans un communiqué. "Je suis particulièrement préoccupé par le fait qu'aucune évaluation de la santé mentale [du condamné] n'ait été menée", a-t-il ajouté, présentant ses "condoléances" aux parents et amis d'Akmal Shaikh, qui affirmaient que ce dernier souffrait de troubles mentaux.

La Chine a confirmé peu après l'exécution, par injection. Pékin avait fait savoir mardi matin que la Cour suprême chinoise avait approuvé la condamnation à mort du Britannique, justifiant la peine de mort par son caractère dissuasif. L'avis de la Cour suprême précède généralement de peu l'exécution elle-même.

ARRETÉ AVEC QUATRE KILOS D'HÉROÏNE

Akmal Shaikh est le premier ressortissant européen exécuté en Chine depuis cinquante ans, selon Reprieve, une ONG d'aide juridique dont le siège est à Londres. Ce Londonien de 53 ans, avait été arrêté en septembre 2007, à Urumqi, capitale du Xinjiang (Nord-Ouest), en possession de quatre kilos d'héroïne. Sa famille assure que des criminels ont profité de sa vulnérabilité psychologique pour lui faire transporter de la drogue. Lundi, la Grande-Bretagne avait demandé à la Chine d'empêcher l'exécution du Britannique. Deux de ses cousins l'avaient rencontré lundi dans sa prison et avaient déposé un ultime recours en grâce.

"Il ne savait pas ce qui se passe et il espère une grâce", avait alors déclaré l'un des deux cousins. "Nous lui avons dit de garder espoir, et nous lui avons dit que la date [de l'exécution] a été fixée au lendemain". La Cour suprême chinoise a de son côté estimé mardi que "les éléments fournis par la partie britannique n'ont pas suffi à prouver qu'Akmal [Shaikh] souffre de maladie mentale", dans son avis, cité par le gouvernement chinois sur son site Internet.

"L'enquête de la Cour montre que rien ne permet de soupçonner une maladie mentale chez Akmal, en conséquence la demande (...) dans ce cas n'est pas acceptable", a ajouté la Cour. "Les crimes sont traités de manière égale devant la loi, quelle que soit la nationalité", a poursuivi la Cour, assurant que "la peine de mort pour les crimes extrêmement dangereux et sérieux touchant à la drogue permet d'instiller la peur et d'empêcher les crimes."

1 700 EXÉCUTIONS EN 2008

Selon l'ONG Amnesty International, la Chine procède chaque année à plus d'exécutions que l'ensemble des autres pays du monde, mais leur nombre exact reste un secret d'Etat. Amnesty l'estime en 2008 à mille sept cents. Pékin s'est déjà attiré les foudres de nombreux pays occidentaux après la condamnation vendredi à onze ans de prison pour "subversion du pouvoir de l'Etat" d'un dissident auteur d'un texte réclamant une Chine démocratique.